Dalmascá

Dalmascás styre är intrikat, ett resultat av dess rika historia och starka traditioner samt märkt utav den mérisk kärleken till byråkrati. Staden är uppdelad i flera distrikt, var och en med sin egen lokaladministration och ämbetsmän som tillsätts av stadsmästaren. Distrikten inkluderar: Hamndistriktet, Handelsdistriktet, Borgdistriktet, samt de yttre Bostadsdistrikten. Varje distrikt har en utnämnd ämbetsman som sköter den dagliga driften och rapporterar tillbaka till stadsmästaren.

Stadsmästaren, som är en utav Frostdomens ministrar, är den högsta politiska auktoriteten i staden. Stadsmästaren leder Stadsrådet, som består av distriktsämbetsmännen och ett antal rådgivare som representerar olika aspekter av stadsdriften, såsom handel, infrastruktur, säkerhet, och folkhälsa. Stadsrådet möts regelbundet i stadshuset, en ståtlig byggnad belägen i stadens centrum invid det stora torget.

Under varje distriktsämbetsman finns en hierarki av tjänstemän och arbetare. Till exempel i Hamndistriktet finns en hamnmästare som sköter inkommande och utgående skepp och varor, en fyransvarig som ser till att fyren alltid är i funktionsdugligt skick, samt ett antal arbetare som sköter den dagliga driften av hamnen.

Vaktstyrkan, ledd av en kapten utnämnd av stadsmästaren, är ansvarig för stadens säkerhet. De patrullerar gatorna, hanterar brott och står för stadens invändiga försvar i händelse av ett angrepp. De har även hand om verkställandet av straffen på det stora torget, vilket är en kraftfull påminnelse om lag och ordning i Dalmascá.

Hamnen

Belägen i den skyddade Beitunnviken, som ligger omfamnad av mäktiga berg och skyddad av en naturlig vågbrytare, blomstrar Dalmascás hamn med liv och rörelse från gryning till skymning.

Hamnen fungerar som en förenande portal mellan öst och väst, vilket gör det till en förmögen plats fylld av varor och handelsmän från alla Asgrals öar och det omfattande Nivaris. Tack vare hamnens idealiska läge kan den välkomna de största skeppen lastade med exotiska varor från avlägsna länder, vilket ger Dalmascá en särskild plats i handeln.

Långa stenpirar sträcker sig ut i viken, skapade av stadens begåvade stenhuggare. Dessa imponerande konstruktioner är starka och slitstarka, vilket möjliggör smidig lastning och lossning även av de största fartygen. Skeppslaster med kryddor, tyger, pärlor och mycket mer förs smidigt av fartygen och upp till de stora magasinbyggnaderna, vars stora träportar står öppna för alla som har en handelslicens. Anno 1403 E.A lät Sältekronan renovera en av dess pirar med inlägg av svart marmor och röd granit. Denna maktsymbol är helt och fullt reserverad för Blodsrötterna, bärarna av Sältekronans personliga kaparbrev.

Stenmagasinen dominerar hamnfronten, sina slitna ytor är vittnesbörd om år av ständigt bruk. Här sker en stor del av handeln, med hårda förhandlingar och ljudliga auktioner som ekar mellan de stenlagda gatorna. Väldoftande kryddor, exotiska tyger och ovärderliga skatter byter ägare under dessa tak, vilket gör dessa byggnader till centrum för Dalmascás rikedom.

I den södra delen av hamnen, vid foten av Kastellet, ligger örlogshamnen, en plats som ständigt bär vittnesbörd om stadens krigiska historia. Här ligger de stolta krigsskeppen i hamnen, redo att försvara staden mot alla hot. Kastellet, som lomar över hamnen, vakar över viken med sina imponerande kanonbatterier.

I den norra delen av hamnen ligger fiskehamnen. Detta lugnare område är tillgängligt även för mindre fartyg, och det är här som stadens fiskare kommer tillbaka efter en dags arbete på det öppna havet, lastade med färska fångster. Det är här som den salta doften av havet blandas med doften av fisk och tång, och det är här som staden får sitt dagliga livsmedel.

Vägarna

Stora vägar i Dalmascá är skulpterade direkt ur den inhemska graniten, huggna djupt in i bergssluttningen för att skapa robusta och hållbara transportleder. Dessa stora vägar har en utmärkt dränering tack vare breda rännstenar som har hackats direkt ur stenarna. Vid kraftiga regn, ett inte alltför ovanligt fenomen givet Ödesvatnirs stormiga strömmar, blir dessa rännstenar till snabbströmmande vattendrag som effektivt dränerar gatorna, vilket förhindrar översvämningar och minskar skaderisken för byggnader och invånare.

Eftersom staden är byggd på en sluttning, är de större vägarna utformade i en slingrande design. Denna iögonfallande struktur gör att vägarna inte lutar för mycket, vilket underlättar både fottrafik och transport av varor, samtidigt som de får staden att kännas betydligt större än vad den är. Färdas man längs dessa vägar får man en storslagen vy av Dalmascá, som bredar ut sig nedanför och klättrar upp mot Pärlsafiren, Sältekornans herresäte.

De mindre vägarna och gränderna är grusbelagda och väl underhållna, vilket skapar en kontrast mot de stora granitvägarnas stränga robusthet. Dessa mindre vägar ger tillgång till stadens mer intima hörn och krönikor, till de blygsamma hemmen och till de lokala hantverksbutikerna. Men de bjuder också på en utmaning, eftersom många av dessa vägar klättrar rakt uppför sluttningen och ofta består av en serie med trappor. Dåligt upplysta på natten kan dessa trappor och gränder vara farliga platser att röra sig på ensam.

Floden

Silkan, den slingrande floden som livnär Dalmascá, har en vacker och funktionell betydelse för staden. Denna vitala livlina börjar sin resa vid bergens krön, där den föds ur de eviga snövita täckena. Den strömmar först stolt och obevekligt nerför bergen, för att sedan delas omkring den majestätiska Pärlsafiren. Den sprakande floden ramas där in av högpolerade stenverk vilket ger den en nästan magisk lyster. Silkan återförenas sedan framför den mäktiga byggnaden och fortsätter sin färd ner genom stadens livliga gator.

Denna flod, som smyger sig fram mellan stadsbyggnaderna är hjärtat i ett sofistikerat vattensystem. Många av de rikare byggnaderna har avancerade vattenledningssystem som leder in vatten inomhus. Detta låter stadens främsta njuta av lyxen av rinnande vatten för matlagning, tvätt och hygien. Vissa av de mest välbeställda hemmen har även eleganta fontäner, vilka erbjuder en visuell njutning samtidigt som de ger ett behagligt ljud av kluckande vatten.

Med hjälp av Baals skickligaste ingenjörer har vatten från Silkan dessutom omvandlats till en makalös verktyg för renhållning. Avancerade klaffsystem kan vid behov leda vattnet ut på de robusta granitvägarna, där det flödar i organiserade banor. Tillsammans med de gedigna rännstenarna sköljs smuts och skräp från de stenbelagda gatorna nattetid under utannonserade datum. Detta innovativa system säkerställer att Dalmascá med jämna mellanrum vaknar upp till rena och prydliga gator, fria från livets orenligheter.

Sedan år 1402 har vissa av broarna över Silkan blivit utrusstade med gallerförsedda dammluckor. Dessa luckor, tillkomna efter en det ödesdigna bröllop då Sältekronans hustrus mördare använde Silkan för att nå hamnen innan den kunde stängas av. Detta till trots har den skapat en stor mängd extra arbete för stadens arbetare. De arbetar noga och metodiskt för att se till att dessa galler ej kloggas igen av skräp och föremål så att floden svämmar över.

Dalmascá består av flera distrikt, alla med sin egen unika karaktär. I toppen av den killiknande stadens spets finner man Borgdistriktet, stadsdelens mest prestigefyllda område, krönt med Sältekronans herresäte. Borgdistriktet rymmer hem för de rikaste invånarna i staden, likväl som sommaresidens ägda utav många av de rikaste mériska adelshusen.

Nedanför Borgdistriktet breder de fyra bostadsdistrikten ut sig. De centrala distrikten, Blidan och Kvarnsrännan, är båda väl underhållna och prydliga, belägna inom räckhåll för stadens robusta granitvägar. Husen i dessa områden är typiskt byggda i den traditionella mériska stilen, med vitkalkade stenmurade bottenvåningar och svarttjärade stocktimmrade övervåningar.

Östsumpan och Ledsände, de yttre bostadsdistrikten, är mindre välmående än sina centrala motsvarigheter. Dessa områden präglas av fattigdom, trångboddhet och kriminalitet, vilket skapar en skarp kontrast mot de mer välbeställda distrikten.

Mellan bostadsdistrikten och hamndistriktet ligger Handelsdistriktet. Med sina livliga marknader och fina butiker, är det en knutpunkt för stadens ekonomi. De bästa butikerna är belägna närmast stadens mitt, vilket ger området en känsla av extravagans och välstånd.

Hamndistriktet är stadens livsnerv, som ligger närmast vattnet och skapar ett naturligt centrum för handel och transport. Det är uppdelat i tre delar: den centrala hamnen, norra hamnen och södra hamnen.